Vecinos de Misuri y Arkansas se oponen a posible centro de datos cerca de Mammoth Spring

MAMMOTH SPRING, Ark. (Telemundo Jonesboro) - Un terreno ubicado a las afueras de Thayer, Misuri, y a solo minutos del Parque Estatal Mammoth Spring y de la línea estatal con Arkansas, está abierto a un posible desarrollo de un centro de datos, lo que ha provocado la oposición de residentes en ambos lados de la frontera.

Por el momento, ningún desarrollador ha tomado el control del sitio, actualmente propiedad de Charles McCullough.

Jeremiah Read, organizador de una protesta, dijo que la zona debe ser protegida. El sábado lideró una manifestación en Mammoth Spring contra los posibles inversionistas del centro de datos.

“¿Por qué debería importarte? Tenemos la obligación de proteger esta belleza y no contaminarla para nuestros hijos y las futuras generaciones, y para nosotros mismos”, dijo Read.

El sitio propuesto se encuentra a unos cinco minutos al norte del Parque Estatal Mammoth Spring, cruzando la línea estatal entre Arkansas y Misuri, en Thayer.

Read advirtió que si un centro de datos extrajera agua de este parque estatal, especialmente ante los bajos niveles del manto freático debido a la prolongada sequía, podría poner en grave peligro al parque.

Thomas Sallings y Magic Keller, residentes de Alton y dueños de negocios locales en Misuri, han estado realizando labores de defensa en contra del centro de datos en el condado de Oregon.

“Esta es una oportunidad para usar ese impulso, para que las voces de la gente sean escuchadas y para que asumamos un papel más activo en la creación del mundo que queremos”, dijo Sallings.

Un centro de datos podría tener una gran influencia en el condado por los ingresos que generaría, y esos intereses no están en manos de los residentes que viven cerca.

“Básicamente serán dueños del 90% del condado y podrán tomar todas las decisiones por nosotros”, dijo Sallings. “Queremos que se escuchen las voces de todas las personas, para desarrollar nuestra economía como queremos que se desarrolle”.

Sallings y Keller proponen aplicar los impuestos máximos a los posibles desarrolladores e implementar leyes más estrictas contra la contaminación, muchas de las cuales los centros de datos no cumplirían. Dijeron que esperan que estas medidas mantengan alejados a los posibles inversionistas.

Keller añadió que muchos defensores destacan la inversión y el valor que los centros de datos aportan a una zona, pero eso no se traduce en beneficios para la comunidad local.

“El propietario, Charles McCullough, ha sido bastante directo”, dijo Keller. “Lo ha dicho abiertamente, esta instalación generará menos de 10 empleos”.

Romona Hampton, de 72 años, vive a minutos del sitio propuesto y tiene una pequeña granja cercana.

“El agua y el ruido son lo que más me preocupa, porque me afectaría directamente por lo cerca que vivo de la granja propuesta”, dijo Hampton.

Hampton cree que el ruido podría afectarla a ella y a su familia, así como a las poblaciones de animales locales, con un sonido constante que puede alcanzar hasta 105 decibeles, el equivalente al sobrevuelo de un avión.

Además, dijo que un centro podría calentar el agua extraída del manantial, que normalmente corre a unos 50°F, a temperaturas entre 30 y 50 grados más altas.

Hampton dijo que salió a protestar no solo porque siente que estos centros anteponen las ganancias a las personas, sino porque quiere asegurarse de que el futuro también tenga una oportunidad justa.

“Tengo hijos y nietos”, dijo Hampton. “Y miro a todos estos jóvenes y pienso: ‘Dios mío, depende de nosotros protegerlos’. Realmente así es”.