Aumento en el precio del combustible impacta el presupuesto de Jonesboro

JONESBORO, Ark. (Telemundo Jonesboro) - Los costos de combustible para la ciudad de Jonesboro —incluido el departamento de bomberos— han aumentado cerca de un 40%, según informaron funcionarios municipales.

De acuerdo con datos de la AAA, el precio promedio de la gasolina regular se ubica en $4.01 por galón, mientras que el diésel alcanza los $6.28 por galón.

El impacto ya se refleja directamente en las operaciones diarias. Marty Hamrick, jefe del Departamento de Bomberos de Jonesboro, señaló que tan solo en agosto la corporación gastó alrededor de $12,000 en combustible.

A pesar del incremento, Hamrick enfatizó que la prioridad del cuerpo de rescate no cambiará.

“Nuestra misión seguirá siendo la misma. Siempre estaremos aquí y siempre vamos a servir. Tal vez tengamos que buscar otras formas dentro de nuestro presupuesto para recortar fondos y transferirlos al gasto de combustible. Pero siempre vamos a pagar el combustible, siempre vamos a reparar nuestros camiones y estaremos listos para responder”, afirmó Hamrick.

Por su parte, el director de operaciones de la ciudad, Tony Thomas, explicó que el alza no es exclusiva de los bomberos, sino un fenómeno generalizado que afecta a múltiples dependencias municipales.

Thomas subrayó que, al ser los primeros respondedores un servicio esencial, cualquier ajuste presupuestario tendrá que aplicarse en otras áreas.

“Eso podría implicar una reducción de suministros en el presupuesto de algún departamento, o quizás posponer la compra de un vehículo si no es absolutamente necesario en este momento”, explicó Thomas.

Esta situación no es del todo nueva para la administración local.

“Al mirar años anteriores, 2023 fue nuestro punto más alto, con un presupuesto de aproximadamente 1.6 millones de dólares. Luego redujimos esa cifra porque los precios bajaron durante los últimos dos años: pasamos a 1.5 millones y luego a 1.4 millones”, recordó Thomas.

Para este año, el presupuesto asignado para combustible es de $1.4 millones; sin embargo, las autoridades advierten que podría resultar insuficiente.

“Con base en las proyecciones actuales, anticipo que para fin de año estaremos un 15 % por encima del presupuesto general de la ciudad si la tendencia y los precios continúan como hasta ahora”, advirtió el funcionario.

Los líderes municipales se reúnen mensualmente para evaluar los gastos y determinar las medidas financieras necesarias para mitigar el impacto en las arcas de la ciudad.